14 DE SEPTIEMBRE DE 2008 II

El viernes hicimos la II Fiesta Neandertal, que nos desbordó de asistencia y nos quedamos cortos de víveres. Otro año lo mejoraremos, espero. Pero los grupos Zóser y Walking boots, con sus canciones, hicieron que pronto se olvidara el hambre. Creo que los miembros del equipo y la gente del Valle lo pasaron muy bien y de eso es de lo que se trataba.

Como ayer fue sábado y, por tanto, día libre para el equipo, le pedí a Diego, nuestro herbivorista asturiano, que nos escribiera unos párrafos sobre las especies animales comprendidas entre ellos. Diego ha preferido centrarse en los herbívoros de la Cueva del Camino que, por el momento, nos son los mejor conocidos.

14 DE SEPTIEMBRE DE 2008

Le he pedido un texto a Nuria García sobre los carnivoros del yacimiento de la Cueva del Camino. Ahí va:

Nuria García en la Cueva de la Buena Pinta

“De los tres yacimientos de Pinilla del Valle que en la actualidad están siendo intervenidos, el de la Cueva del Camino es el que lleva más tiempo excavándose y el que ha proporcionado más información sobre la fauna que habitó el valle hace alrededor de 80.000 y 100.000 años. La mayoría de los restos procede concretamente del nivel 5, de donde se han obtenido las dataciones. A partir del estudio taxonómico de los restos de carnívoros recuperados desde el año 2001, sabemos que la hiena manchada (Crocuta crocuta) es la especie más abundante, con un mínimo número de individuos de tres juveniles y tres adultos. Este número se verá incrementado considerablemente cuando se integren los datos de las excavaciones anteriores al año 2001.

12 DE SEPTIEMBRE DE 2008

Mario Torquemada, en el Abrigo de Navalmaíllo

La campaña va cogiendo su recta final y empezamos a preparar el cierre. Hoy está con nosotros Mario Torquemada, el fotógrafo del MAR, que todos los años nos hace a final de campaña un reportaje a efectos científicos, es decir, una colección de fotografías publicables en revistas especializadas. Soy particularmente escrupuloso con la cuestión fotográfica, como somos todos los arqueólogos de la vieja guardia. La arqueología preventiva profesional ha traído muchos beneficios a la arqueología y también algunos perjuicios. Uno de estos es la escasa importancia que se presta a la documentación gráfica. Al Museo me llegan muy frecuentemente memorias de excavación con fotografías penosas. A mayor abundamiento, la fotografía digital se ha extendido y ahora es fácil y barato adquirir buenas cámaras con suficiente resolución y ópticas, pero los años pasados han sido lamentables: fotografías realizadas en bajísima resolución, las catas sin limpiar, sin indicación de orientación ni escala… Lo dicho, penoso. En buena medida, la culpa es del sistema de formación arqueológica en nuestro país que, en mi opinión, está peor que nunca. Salen personas de las universidades sin ninguna experiencia práctica que acceden a permisos de excavación y así nos luce el pelo.

11 DE SEPTIEMBRE DE 2008

Enrique Maldonado saliendo de su trinchera

Entre ayer miércoles y hoy jueves ha cundido  bastante el trabajo en todos los tajos. En la Cueva del Camino, Enrique Maldonado sigue bajando en los niveles fluviales para documentar la estratigrafía de los niveles estériles para buscar la roca y poder establecer la forma inicial de caja de la cueva. ¡Cualquier día saldrá un canguro desde la antípoda! Sugiero a mi tocayo y a Theo ‘el griego’ que utilicen el martillo eléctrico para bajar más deprisa. Así lo hacen y avanzan exponencialmente.

 

La restauradora Elena excavando en la Cueva del Camino

La restauradora Elena Moreno ayuda a sacar una tibia de rino que está bastante deteriorada y que engasa previamente, consolidando con Paraloid, para extraerla en perfectas condiciones. Hace un buen trabajo y el fósil sale sin sufrir el más mínimo daño en el proceso de extracción. Es un magnífico fósil. Junto a él asoman otros restos de Uro que Kyle, la paleoantropóloga neoyorquina, se apresta a sacar, como siempre, con la mejor de sus sonrisas. Qué suerte tenemos de contar con Kyle, no sólo es una magnífica excavadora sino que va a ser una gran antropóloga especializada en la bipedestación humana. Ya es de las fijas en Pinilla.

CONTESTACIÓN A MANUEL

Lamento decirte que no contamos con una dirección específica del equipo de Pinilla, donde cada uno contamos con las nuestras laborales o particulares.

En todo caso, este año ya resulta imposible vuestra visita salvo mañana viernes, pues el sábado descansamos, el domingo me dices que no podéis y el lunes estamos de recogida para que cada mochuelo vuelva a su olivo. En mi caso, estaré a partir del martes, día 16, en el Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid, donde trabajo como director. Otro año será.

CONTESTACIÓN A JOSECHO

Pues sí, claro que podéis venir. Para eso son los días de puertas abiertas. Debéis acercaros entre las 11.30 y las 14 horas.

9 DE SEPTIEMBRE DE 2008

Ahora mismo, cuando escribo estas líneas a las 20 y 10, está cayendo una buena tromba de agua aquí en el Albergue de los Batanes, junto al Monasterio del Paular. Sin embargo, el día ha estado continuamente amenazando, pero nos ha dejado trabajar.

En la Cueva del Camino estamos haciendo un pequeño sondeo al objeto de conocer la posición de la roca de base y, con ello, la forma de la caja de la cueva. Enrique Maldonado sigue bajando en niveles fluviales pero no llega a la roca. Vamos a tener que sacarle con una grúa. Desde luego, esta cavidad fue mucho más grande de lo que inicialmente pensábamos. Vamos a necesitar todavía un par de campañas -como poco- para terminar de comprenderla en su integridad. Estas cavidades tan descompuestas, como sucede en los otros dos yacimientos del Calvero, son verdaderamente complejas en su comprensión, pero esto también lo hace más atractivo. Todo investigador debe sentir la subida de adrenalina que proporciona el descubrimiento, pero también las dudas y los espacios en sombra. Ésta es la emoción de la investigación a la que me refiero tantas veces.

Además continuamos tomando muestras para microfauna en determinados sectores de la cueva.

CONTESTACIÓN A MANUEL

Envíanos un teléfono donde podamos localizarte y lo intentaremos. No te prometo nada, pues estamos hasta arriba de compromisos y de trabajo.

8 DE SEPTIEMBRE DE 2008

Baquedano y Arsuaga entrevistados por Telemadrid

También hoy ha sido un día de mucha visita institucional y mediática. Destacaré la presencia de un programa de Telemadrid que todos los años acude presto a la excavación: se llama Madrid directo. Es de agradecer que en un país donde los medios se ocupan casi en exclusiva del fútbol, los toros, la prensa del corazón y algo de política, nos hagan un hueco para hablar de cuestiones científicas, lo cual da sentido a nuestro trabajo. Alfredo, Juan Luis y yo compartimos la idea de que nuestra actividad no tiene otro fin último que su llegada al gran público. Es imprescindible que nuestras afirmaciones e hipótesis sean previamente aceptadas por la comunidad científica, pero el destinatario común es el ciudadano de la calle. Desde luego, para eso están lo museos.

Afortunadamente, los arqueólogos españoles van comprendiendo que la difusión científica para el gran público, la llamada divulgación, es esencial en su labor, pero esto no ha sido siempre así. Cuando en 1982 me hice cargo de la dirección de REVISTA DE ARQUEOLOGÍA, puedo aseguraros que hacer difusión estaba mal visto entre los colegas. Había que escribir en el metalenguaje propio del chamán de la tribu y, si lo rompías, eras poco menos que un traidor. Hoy, afortunadamente, el panorama es el opuesto y se acepta que sólo los muy sabios pueden hacer la síntesis imprescindible de manera previa a la difusión popular.

CONTESTACIÓN A MANUEL

Los yacimientos aún no  están adaptados para la visita. Esperemos que en un futuro próximo lo estén.

No obstante, todos los años hacemos una jornada de puertas abiertas, que en esta ocasión será el próximo día 14 de este mismo mes. Cae en domingo para que todo aquel que quiera pueda acercarse y visitar los yacimientos.